�Qu� es la tuberculosis (TB)?
La TB es una enfermedad infecciosa causada por bacterias llamadas Mycobacterium
tuberculosis. La enfermedad afecta m�s a menudo los pulmones, pero puede
ocurrir en cualquier parte del cuerpo.
�C�mo se transmite la TB?
La TB se trasmite a trav�s del aire. Cuando una persona con TB tose, las bacterias se dispersan en el aire donde pueden permanecer por horas. Cualquier persona que respira el aire que contiene bacterias de TB puede infectarse.
�Qu� es la infecci�n por TB?
Las personas que respiran el aire que contiene bacterias de TB pueden infectarse.
Esto significa que las bacterias han ingresado al cuerpo. La infecci�n de TB
por si sola no enferma a la persona. Las personas con la infecci�n por TB no tienen
necesariamente tuberculosis, pero tener la infecci�n significa que la enfermedad podr�a
desarrollarse en cualquier momento de la vida.
�C�mo se detecta la infecci�n por TB?
Una prueba de la piel (PPD) se utiliza para saber si las bacterias de TB han infectado
el cuerpo. Se hace generalmente en el brazo y, en aproximadamente 72 horas la
persona con infecci�n por TB mostrar� la reacci�n positiva. Un trabajador del
servicio m�dico necesita examinar el brazo para ver c�mo la persona reacciona a la
prueba y medirla. Algunas personas con la infecci�n por TB pueden no reaccionar a
la prueba de la piel debido a otras condiciones m�dicas, que requieren otros ex�menes.
No se puede adquirir TB al hacer la prueba de la piel.
�Qu� si tengo positiva la prueba de la piel?
Debera tener una radiograf�a de pecho. Otras pruebas se pueden tambi�n realizar
para cerciorarse que sus pulmones no han sido infectados. Una vez que una persona
convierte en positiva la prueba de la piel, ya no debe someterse a m�s pruebas.
�Puede la gente con infecci�n por TB trasmitirla?
Las personas que se han infectado con TB, pero no han desarrollado enfermedad activa de
TB, no pueden trasmitir la enfermedad a otras.
�Necesito tomar medicamentos si tengo infecci�n por TB pero no la enfermedad?
El doctor puede recetar un medicamento llamado isoniazida (INH) si usted es joven �
bajo riesgo elevado de desarrollar enfermedad por TB. Este medicamento disminuir�
sus posibilidades de desarrollar la enfermedad por TB. Debe tomarse por 6 � hasta
12 meses. Si usted no toma el medicamento por el tiempo necesario, podr�a
enfermarse de TB. Si usted se siente enfermo cuando toma el medicamento, debe
decirselo a su m�dico.
�C�mo sabr� si desarrollo enfermedad por TB?
Una persona tiene enfermedad tuberculosa si las bacterias se activan. La persona puede desarrollar s�ntomas y/� tener una radiograf�a de pecho anormal. Una persona con prueba positiva de la piel y/� s�ntomas de enfermedad tuberculosa debe tener una radiograf�a de pecho. Si la radiograf�a es normal, la persona no tiene probablemente enfermedad activa en los pulmones. Si la radiograf�a de pecho es anormal, se efectuar�n otras pruebas para determinar si existe la enfermedad.
El s�ntoma m�s com�n es la tos que dura m�s de algunas semanas y a veces es tos productiva de mucosidad y/� sangre. Una persona con enfermedad por TB puede tambi�n sentirse d�bil, perder el apetito, perder peso, tener fiebre, y/� sudores nocturnos. Tambi�n puede ocurrir dolor de pecho. En los casos con enfermedad por TB fuera de los pulmones, los s�ntomas var�an dependiendo donde ocurre la enfermedad. Una persona puede tener enfermedad de TB sin tener ningun s�ntoma. Cualquier persona que comienza a tener s�ntomas de TB debe ver al doctor.
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Informativo
Revisado y Traducido: 6/2000
M. Garcia
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