¿Qué es la enfermedad de Lyme?
La enfermedad de Lyme es una enfermedad bacteriana que algunas personas
adquiere después de la picadura por garrapatas infectads con un
organismo nombrado Borrelia burgdorferi.
¿Quién contrae la enfermedad de Lyme?
Personas de cualquier edad pueden contraer la enfermedad de Lyme.
Generalmente durante el verano en gente que por su trabajo ó por
recreación se ponen en contacto con garrapatas infectadas. Los
perros y los caballos también se sabe que contraen la enfermedad de
Lyme.
¿Cómo se trasmite el organismo?
Las bacterias que causan la enfermedad de Lyme son trasmitidas por la
picadura de garrapatas. La garrapata más común es el
Ixodes scapularis (dammini), ó garrapata del venado. La
transferencia de las bacterias de la enfermedad de Lyme de la garrapata
infectada a una persona no ocurre probablemente a menos que la garrapata se
haya incrustado al cuerpo por 12-24 horas. Usted no puede adquirir la
enfermedad de Lyme de animales ó de una persona enferma.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de
Lyme?
En la mayoría de las personas, el primer síntoma de la
enfermedad de Lyme es una lesión de la piel llamada eritema migrans (EM)
ó eritema migratorio que se forma en el sitio donde la garrapata causa
la picadura. Esta lesión es roja y se hace lentamente más
grande, generalmente con una area clara en el centro. La gente puede
también tener síntomas de gripe, tales como fatiga, fiebre, dolor
de cabeza, dolores músculares, del cuello, espalda, durando posiblemente
varias semanas. En algunos casos, estos primeros síntomas no
ocurren. Si sucede esto, ó si la enfermedad temprana no se trata,
semanas a meses después de la picadura de la garrapata otros problemas
pueden desarrollarse por ejemplo desórdenes nerviosos, problemas del
corazón, ó hinchazón y dolor
comunes.
¿Qué tan
pronto después de la picadura aparecen los síntomas?
El EM aparece generalmente en plazo de 3-32 días después
de la picadura de una garrapata infectada.
¿Dónde se encuentra el organismo que causa la enfermedad
de Lyme?
El organismo se mantiene en roedores salvajes, venados, otros
mamíferos y ciertas garrapatas de la especie Ixodes. Es
transferido a la gente por la picadura de la garrapata infectada.
¿Cuál es el tratamiento para la enfermedad de
Lyme?
Ciertos antibióticos se utilizan para tratar la enfermedad de
Lyme. El tratamiento en la etapa del EM dura generalmente por 10 a 30
días. El tratamiento de fases más posteriores de la
enfermedad puede ser más largo.
¿Cómo
puede la enfermedad de Lyme ser prevenida?
Siempre que sea posible, evite áreas infestadas con garrapatas,
tales como hierbas altas. Cuando esto no es posible, utilise ropa de
color claro can mangas largas y pantalones largos metidos bajo los
calcetines. Las ropas se pueden pretratar con un repelente contra
garrapatas que contenga permethrin. Otros repelentes contra garrapatas
están disponibles para tratar la piel. Asegurese de seguir las
instrucciones de la etiqueta antes de usar cualquier repelente. Si
trabaja ó juega en un área infestada de garrapatas revise su ropa
constantemente y quite cualequier garrapata de la superficie, busque garrapatas
en su cuerpo cada 3-4 horas. Remueva cualquier garrapata que este
incrustada a su cuerpo cuidadosamente sosteniendo la garrapata con pinzas de
depilar lo más cerca posible a la piel, usando una acción suave y
constante. Proteja las manos con guantes, use un pañuelo ó
servilleta para concentrar las garrapatas cuando este quitandolas de la gente o
de animales.
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Revisado y Traducido: Junio 2000
M. Garcia
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