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- Enfermedad por Hantavirus
�Qu� es la enfermedad por hantavirus?- La enfermedad por Hantavirus es una enfermedad rara pero
extremadamente seria causada por una familia de virus conocidos como hantavirus. Los
primeros casos en Estados Unidos fueron diagnosticados en los estados del sudoeste en
1993. La enfermedad por Hantavirus ahora se est� diagnosticando en muchas otras
partes del pa�s y varios diversos tipos de hantavirus se han identificado.
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- �Qui�n puede contraer la enfermedad por
hantavirus?
- Las personas que tienen contacto con roedores � �reas
infestadas con roedores tienen riesgo m�s alto de contraer la enfermedad del hantavirus.
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- �D�nde se encuentra el hantavirus?
- El hantavirus es llevado por los roedores salvajes
infectados, sobre todo ratones de los ciervos. El virus, que se encuentra en la orina, la
saliva y la excreta del animal, se mescla con el aire por medio de la briza � el polvo.
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- �C�mo se trasmite el hantavirus?
- La manera principal en que el hantavirus se trasmite a los
seres humanos es al respirar el aire contaminado con orina, excreta � saliva del roedor.
Puede tambi�n ser transmitida manipulando roedores � al tocarse la nariz � la boca
despues de manipularlos. La mordedura de un roedor puede tambi�n trasmitir el
virus. No hay evidencia que los gatos � perros transmitan la enfermedad a los seres
humanos. Usted no puede adquirir el virus por el contacto con otra persona.
- �Cu�les son los s�ntomas de la enfermedad por
hantavirus?
- Los s�ntomas iniciales son dolores musculares y fiebre
(101-104F). Otros s�ntomas comunes son dolor de cabeza, tos, n�usea � v�mito, diarrea,
y dolor abdominal. Sin embargo, el s�ntoma primario de la enfermedad del hantavirus es la
dificultad de respirar que es causada por la acumulaci�n de fl�idos en los pulmones.
Esto puede ocasionar paro respiratorio � inhabilidad de respirar. T�picamente, estos
problemas respiratorios se desarrollan algunos d�as despu�s de los s�ntomas iniciales.
En algunos casos de la enfermedad por hantavirus, los ri�ones y otros �rganos par�n de
trabajar.
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- �Qu� tan pronto despu�s del contagio aparecen
los s�ntomas?
- Los s�ntomas comienzan generalmente cerca de dos semanas
despu�s del contagio pero el per�odo de incubaci�n puede ser tan corto como tres d�as
� hasta seis semanas.
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- �Cu�l es el tratamiento para la enfermedad por
hantavirus?
- Actualmente, no hay tratamiento espec�fico para la
enfermedad por hantavirus. El cuidado intensivo temprano en hospital es actualmente
la �nica medida conocida.
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- �C�mo puede la infecci�n por hantavirus ser
prevenida?
- 1. Mantenga su casa limpia para evitar los roedores: lave
los platos inmediatamente despues del uso, limpie mostradores y suelos, ponga el alimento
de animales dom�sticos y el agua lejos de la casa durante la noche, almacene la comida en
lugares cerrados y mantenga la basura en recipientes con tapaderas herm�ticas.
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- 2. Evite que los ratones entren en su casa sellando todas
las aberturas. Recuerde que los roedores pueden deslizarse a trav�s de los agujeros tan
peque�os como una moneda de diez centavos.
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- 3. No revuelva � respire polvo. Si usted est� entrando a
un edificio, un lugar de parqueo � un s�tano que ha estado cerrado, �bralo para que se
ventile por lo menos una hora antes de entrar. Moje las �reas polvorientas que
puedan estar contaminadas con excreta � orina de roedor antes
de limpiarlas. Usted puede utilizar un desinfectante comercial tal como aerosol de Lysol
� preparar una soluci�n de 1 1/2 tazas de cloro en 1 gal�n de agua. Utilice una botella
de aerosol para humedecer el �rea y m�jela cuidadosamente pero a conciencia. Un aerosol
muy fuerte revolver� y levantara m�s el polvo.
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- 4. Deseche los guantes de goma � pl�sticos despu�s de
manipular un roedor muerto � limpiar �reas con evidencia de ratones. Los roedores
muertos deben ser rociados con desinfectante y despu�s ser colocados en bolsa pl�stica
con bastante desinfectante para mojar a conciencia el cuerpo. Cuando se completa la
limpieza, selle la bolsa y coloq�ela en una segunda bolsa pl�stica antes de quemarla �
enterrarla. Antes de quitarse los guantes, lavese las manos con los guantes puestos con
desinfectante y despu�s con agua y jab�n. Lavese a conciencia las manos con agua y
jab�n despu�s de quitar los guantes.
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- 5. Controle los ratones fuera de su casa: elimine la broza
� maleza y hojas de los cimientos, amontone varas, hojarasca y palos � basura en
plataformas por lo menos 12 pulgadas arriba del suelo y por lo menos a 100 pies de
distancia de la casa, tambi�n mantenga la chatarra que pueda anidar roedores alejada de
la casa.
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- 6. Cuando acampa � duerme al aire libre, evite disturbar
� dormir cerca de desechos de roedor � de sus madrigueras. Evite dormir en la tierra
descubierta. Utilice un cobertor, colch�n � catre elevado si es posible. Guarde los
alimentos en envases sellados contra roedores y descarte, entierre � qu�me toda la
basura cuanto antes.
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Informativo
Revisado y Traducido: 5/02/2000
M. Garcia
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